出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第247页（230字）
海面向上光辐射的可见光的光谱分布所呈现的海洋表观颜色。
太阳直射光和天空光经海面进入海中，受到水体的光谱吸收和多次散射。由于这种光传输过程，由海洋辐射传递规律所决定，因此海面辐射的光谱分布和海色不仅与海水固有光学性质有关，且与海洋光学性质和海面受到的辐照度有关。海色与海洋水体所包含的物质成分也密切相关，故大洋和近海的海色有明显的差别。
在常规的海洋调查中，采用福雷尔－乌勒标准水色液配制的常用水色计目测确定海色。