夏王朝

出处：按学科分类—政治、法律 天津人民出版社《思想政治工作大辞典》第1029页（447字）

中国最早的国家制度。

夏族，姒姓，是居于中原的古老部落，首先活动在陕晋一带，后定居于伊洛河汾之间。约公元前21世纪时，洪水成灾，大禹因治水有功被推举为部落联盟首长，此时部落制已开始向君主专制制转化。一般认为，禹是夏王朝的第一代王，从禹传到桀，夏朝灭亡，共传14代17王。

禹时中国国家已经形成。

禹死，传位于子启，可视为“禅让”向世袭制的转化，进入了奴隶制社会。夏朝已初步建立了简单的国家机器，有了“以铜为兵”的战车部队和“夏后氏百官”的官僚机构，并设有叫作“夏台”的监狱。“夏后氏五十而贡”是说国家对平民已有了一套剥削方法。夏有《夏礼》、《夏书》，说明已建立了简单的典章制度。夏王及姒姓、异姓贵族是最高统治者，受压迫的则是最低层的奴隶。奴隶的来源主要是战俘。

夏到第十一代王孔甲时，阶级矛盾已十分尖锐，最后一个王夏桀更是荒淫无度，残酷暴虐，阶级矛盾激化，奴隶逃亡，民众对桀恨之入骨。适逢东方商族兴起，在首领成汤的率领下一举灭夏，时在约公元前16世纪。