神话

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第596页（436字）

关于神、超自然的事物，和神化的古代英雄的故事。

是古人用原始的思维对世界起源、自然现象、社会生活，以及人类与自然的关系所作的叙述和解释，并通过超自然的形象和幻想的形式加以表现的产物。由于古代生产力水平极低，人们不能解释人类自身的、世界的起源，不能解释自然现象和社会生活中面临的种种矛盾，冲突和变化，而借助于想象和幻想，把自然力拟人化、神化，以表达他们征服自然的理想和愿望。神话普遍存在于人类传说史和社会史中，是人类早期文化的一个基本组成部分。从内容上看，神话的种类大致包括七类：关于自然现象及其变化；关于世界与万物的起源；关于神、人类的起源；关于社会风俗习惯的产生和形成；关于死亡与灵魂不死；关于时间与永恒；关于天意与命运，等等。

神话不仅对自然的、社会的、文化的、生物的现象作出解释成为古人知识和信仰的一部分，而且对文学艺术的发展也起了很大作用。古代希腊、罗马的神话与古代中国的神话是人类宝贵的文化遗产，有着永久的艺术魅力。