出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第679页（261字）
古代刻划、压印或书写在陶器上的文字。
新石器时代，陶器上已每见刻划符号，有的已属于原始文字范畴。商周陶器单个刻划符号和多字成句的陶文极多，殷墟发现朱书、墨书陶文。东周时代陶文戳记习见，多是用玺印先期压印在陶坯上，有的标志官营制陶作坊所在，有的记私营制陶陶工姓氏人名。有的刻划陶文是纪年的。
还有的则标明陶器使用所属。战国秦汉之际还有瓦当陶文，或署宫殿建筑名称，或为吉祥用语。清陈介祺为第一个鉴定和收藏的学者。此后陶文藏家辈出，1904年刘鹗《铁云藏陶》是第一部印行的陶文着录。