乡兵

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第775页（233字）

封建社会中的地方性武装。

历代相沿用。兵权多掌握在当地的地主豪绅手中，主要用来镇压农民的反抗斗争。西魏、北周的乡兵由大都督或仪同统领。宋代的乡兵有弓箭手、枪仗手、土丁、弩手等名目。

宋乡兵一般不脱离生产。各朝代的乡兵在保卫地方的安全、防御外族的侵略方面也起过一定作用。

乡兵的组织各地不一，多数属地方武装力量，也有的隶属军籍。如戚继光抗倭的浙兵就隶属军籍；云南的寸白军、福建的畲军则属地方乡兵。

也有的乡兵后来组编成正规军。