出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第154页（212字）
《世说新语·黜免》：“桓公入蜀，至三峡中，部伍中有得猿子者。其母缘岸哀号，行百余里不去，遂跳上船，至便即绝。破视其腹中，肠皆寸寸断。
”
传说桓温入蜀时，于三峡中见有母猿因其幼猿被捉，肠寸断而死。后因用“断肠”表现极度悲痛。
唐·李白《赠武十七谔》诗：“爱子隔东鲁，空悲断肠猿。”