出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第244页（287字）
《汉书·贾捐之传》：“(汉孝文皇帝)时有献千里马者，诏曰：‘鸾旗在前，属车在后，吉行五十里，师行〔三〕十里，朕乘千里之马，独先安之·’于是还马。”又见《太平御览》卷八九四“兽部·马二”引《汉书》。
史称汉文帝为人比较注重节俭，在位23年，宫室苑囿车骑服御无所增益，又停止建造鹿台。
退还千里马，也是表现其敦朴的一例。
后因用为皇帝提倡俭朴的典故。
唐·陆贽《奉天请罢琼林大盈二库状》：“议者咸谓汉文却马，晋武焚裘之事，复见于当今。”