出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第279页（322字）
《易乾凿度》(按：《乾坤凿度》为《易纬》八种之一，分“乾凿度”和“坤凿度”二卷)：“圣人受命，瑞应先见于河，河水先清，清变白，白变赤，赤变黑，黑变黄。
各三日。”
黄河水平日浑浊，难见有水清之日。古人以黄河水清为瑞征。
后因以黄河清比喻难得的罕见之事。
《文选》卷五三李萧远(康)《运命论》：“黄河清而圣人生，里社鸣而圣人出。”
宋·曾慥《类说》卷四八彭乘《墨客挥犀》：“(包拯)立朝刚毅，未尝有笑容，人谓包希仁笑比黄河清。”包拯事又见《宋史·包拯传》。