出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第342页（236字）
《晋书·华谭传》：“或问谭曰：‘谚言人之相去，如九牛毛，宁有此理乎·’谭对曰：‘昔许由、巢父让天子之贵，市道小人争半钱之利，此之相去，何啻九牛毛也!’闻者称善。”
九牛之毛，数量极多，古谚以数量之多设喻，极言人与人之间差别悬殊。后因用为形容差异悬殊的自谦之词。
唐·张九龄《登南岳事毕谒司马道士》：“相去九牛毛，惭叹知何已。”