出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第475页（278字）
《汉书·张汤传》：“上以汤怀诈而歁，使使八辈簿责汤。……遂自杀。汤死，家产直不过五百金，皆所得奉赐，无它赢。昆弟诸子欲厚葬汤，汤母曰：‘汤为天子大臣，被恶言而死，何厚葬为!’载以牛车，有棺而无椁。
”
张汤被三长史(朱买臣、王朝、边通)合谋陷害，遂自杀。汤母不以厚葬儿子，只用牛车载棺薄葬之，以示遭谤而死。用因用为大臣冤死之典。
《文选》卷五十三李萧远《运命论》：“盖讥汲黯之白首于主爵，而不惩张汤牛车之祸也。”