出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第614页（317字）
《宋史·岳飞传》：“[秦桧]言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌，飞愤惋泣下，东向再拜曰：‘十年之力，废于一旦!’”
宋代传递赦书或军事上最紧急的命令，都要用金字牌，由内侍省委派专人驰送。刻不容缓，火急异常。后来就以“十二金牌”作为紧急命令的代称。有时也称作“十二道金牌。”
明·茅维《闹门神》：“他的喉咙忒嘬，舌尖忒锐。是人啊，怕他气概。只当得亲捧出十二金牌。”《孽海花》第三十回：“巧了景王府里堂会戏，贞贝子贞大爷一定要叫他和敷二爷合串《四杰树》，十二道金牌似的把他调了去。”