出处：按学科分类—经济 南京大学出版社《新價格辭典》第617页（284字）
在物质资料生产过程中劳动者体力和脑力的消耗，是同生产过程中生产资料(物化劳动)的消耗相对而言，活劳动在生产过程中具有决定性因素，与劳动对象、劳动资料共同构成物质资料生产的三大要素。
在任何社会形态下，生产过程总是活劳动作用于生产资料的过程。任何产品都是活劳动与物化劳动的结晶。
离开了活劳动，生产资料本身就不能创造出任何东西。随着生产力的发展和科学技术的进步，劳动生产率不断提高，单位产品中活劳动消耗占的比重不断降低，这是使单位产品价值量降低从而使产品价格降低的重要因素。