出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《中药辞海第一卷》第952页（179字）
系指两种或两种以上的药物，按照中医的四诊八纲、辨证论治的原则，针对病情有机地组合而成的方剂。
由于疾病的病程和性质复杂多变，往往寒热交错，虚实并见，只凭单味药难以照顾全面，须将多种药物适当配合，利用其相互间的协同或拮抗作用，提高疗效或减少不良反应，以适应复杂病情的治疗。从单方过渡到复方，是中药治疗学上的发展。