出处：按学科分类—医药、卫生 中国科学技术出版社《食物营养分析实用手册》第85页（270字）
纤维素是地球上最丰富的有机物质，植物界碳素的一半以上存在于纤维素中，某些动物如海鞘中也存在纤维素。纤维素是由D－葡萄糖以β－1，4糖苷键联接而成，分子不分枝，水解困难，食草动物牛、马、羊、骆驼等依靠消化道中存在消化纤维素的微生物，取得可吸收利用的葡萄糖。
半纤维素是一些与纤维素一起存在于植物细胞壁的多糖的总称，构成半纤维素的单体有葡萄糖、果糖、甘露糖、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、鼠李糖和糖醛酸等，有的半纤维素是均一的多糖，有的则是混合多糖。