出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《世界史手册》第78页（237字）
也叫母权制氏族。氏族公社制度的第一个阶段。是以女系的血缘关系为纽带的氏族。开始于旧石器时代晚期，后为父系氏族所取代。在母系氏族中，世系按女方计，人们只知有母，不知有父。实行族外群婚。女子从事采集并管理家务，男子狩猎。由于采集比狩猎更有保障，故妇女在氏族中占有重要地位。氏族首领由年长的妇女担任。至新石器时代处于全盛时期。这时族外群婚渐为对偶婚所代替。丈夫居于妻方氏族。世系仍按女方计。母系氏族是原始社会历史中普遍存在的阶段。