19世纪中叶自然科学三大发现

出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《世界史手册》第383页（700字）

指能量守恒原理、细胞理论和进化论，恩格斯把它们称为奠定辩证唯物主义自然观的三大发现。能量守恒原理即能量守恒与转化定律，认为自然界中各种运动形式都是可以互相转化的。例如法国的卡诺(1796－1832)对蒸汽机效率的研究，德国医生迈尔(1814－1878)对人体新陈代谢的研究，从不同侧面得出该思想。英国业余科学家焦耳(1818－1889)精确测定了热功当量，使该定律得到确认。德国物理学家、生物学家赫尔姆霍兹(1821－1894)在1847年发表的《论力的守恒》中对该原理作了全面的论证。该原理揭示了热、机械、电磁、化学等各种运动形式之间的统一性，为哲学上的运动不灭原理和自然界运动形式的统一提供了科学根据。细胞理论是在围绕着物种是可变的还是不变的长期辩论中确立的。1838年德国人施莱登(1804－1881)发表《植物发生论》，提出细胞是一切植物结构的基本生命单位。德国人施旺(1810－1882)于1839年进一步指出，一切动植物都由细胞所组成，细胞是生命的基本单位，一切有机体都由单一细胞发展而成。1855年，德国病理学家微耳(1821－1902)总结出通过分裂形成新细胞的普遍性，使细胞理论建立在更科学的基础上，把生物界统一性的思想提高到一个新阶段。科学的进化论最终是由达尔文奠定的，1859年发表的《物种起源》一书震动整个西方世界。其进化论以自然选择为基础，不仅说明物种是可变的，而且对生物适应性也作了正确解说，从根本上推翻了“神创论”，将生物学放在完全科学的基础之上。马克思说达尔文的着作“我可以用来当作历史上的阶级斗争的自然科学根据”。