雷公又叫雷神或雷师，是专职管理施行雷法的神。在《山海经》中所描述的雷神是龙头人身的，只要鼓起肚子就能打雷。雷神常常从空而降，劈死那些心眼很坏的不孝之子或者那些欺行霸市的奸商，以及其他一些作恶多端的人。现在我们知道，一般情况下打雷之前都会有闪电，专职管理闪电的是电母。其实最开始是没有电母的，雷神打雷之前一点征兆也没有，而且雷神在没有电母之前，有时候不能做到明察秋毫，所以偶尔会有无辜的人被他劈死。电母其实就是被他无辜劈死之后，受封而作了电母的。
打雷闪电图
传说很久以前，有一个女子非常命苦，嫁人之后不久，丈夫就死了，也没有留下一儿半女。这个女子非常贞节，立志守寡不再嫁，恭恭敬敬地侍奉着年迈的公婆，两人相依为命。当时生活虽然穷困，但是女子非常勤劳，不分日夜地干活，总算还能勉强度日，不致于饿死。可是有一天，公婆生病了。已经有好多年没吃过肉的公婆，一生病就更想吃点肉了。但是家里一贫如洗，到哪里去弄钱买肉呢？
女子思来想去，无计可施，忽然想起自己身上的肉，其实那时候她已经骨瘦如柴了，但是为了能让公婆如愿以偿，女子硬是忍着剧痛，从自己的大腿上割下一块肉来，当时就疼得昏了过去。醒过来之后，地上流了一滩血，女子赶紧用一块布把伤口包好，把地打扫干净，又害怕公婆等急了，马上又去煮那块从自己身上割下来的肉。可是人肉很难煮，女子长年劳作，她身上的肉早已经变得非常坚硬了。那些肉在锅里煮了很久，可是仍然煮不透。女子将她自己的肉端到公婆面前，而那时公婆已经老得牙都掉光了，哪里啃得动还没有煮透的人肉呢？公婆年老头昏，糊里糊涂地，不但不体谅媳妇的难处，反而以为媳妇不孝顺，自己吃了好肉，而把这些嚼不动的不好的肉端来给他们吃。
老太婆独自生闷气，越想心里火越大，最后忍不住，坐在床上高声诅咒，请求雷神将她不孝的媳妇劈死。谁知那天雷神正好有事情经过，半空中听到了老太婆的哭诉，匆匆忙忙的，竟然也不询问，照着那可怜的女子头上就是一锤，那女子还在给公婆洗衣呢，就那么不明不白地死了。
可怜的媳妇被劈死了，住在附近的邻居七手八脚帮她洗澡，准备把她埋了。
可是她们给她洗身子的时候，却发现她的大腿上有一块肉被割掉了，那伤口还没有结疤，看上去触目惊心。直到这时候，糊涂老太婆才知道自己冤枉了好人，竟然把割肉给自己吃的孝顺媳妇给害死了。老太婆又悔又恨，捶胸顿足，哭天抢地，恨不得一头撞死。可是媳妇已经死了，自己再怎么追悔也来不及了。
此后，老太婆便整天哭哭啼啼跪在雷神神像前，哀求他超度自己的媳妇。雷神这才知道自己错杀了好人，心中后悔不已。雷神想那冤死的女子也实在可怜，于是便跑到玉帝那里，把前因后果都报告给他，最后请求将这个女子封为电母，玉帝答应了雷神的请求。
从此以后，每当打雷之前都会有一道闪电，明辨世间是非善恶，惩恶扬善，雷神再也没有错杀过好人。