出处：按学科分类—政治、法律 北京大学出版社《北京大学法学百科全书民事诉讼法学刑事诉讼法学行政诉讼法学司法鉴定学刑事侦查学》第140页（1236字）
尸体中的蛋白质受腐败菌的作用，分解为简单的有机物和无机物，并产生大量的腐败气体，使尸体逐渐液化失去原有形态的过程。人死后，体内的腐败菌迅速生长繁殖，进入血管和淋巴管，并使蛋白质分解，产生大量的腐败气体，如氨、硫化氢、甲烷、氮、二氧化碳等，这些腐败气体从口、鼻、肛门排出，使尸体有一种恶臭味，这种恶臭味称尸臭。尸臭一般在死后24小时以后发生，冬天可在2～3天后发生。腐败气体中的硫化氢与血液中的血红蛋白相结合，形成绿色的硫化血红蛋白；硫化氢与血液中游离出来的铁离子相结合，形成绿色的硫化铁，使皮肤表面呈现出污绿色的斑块，这种绿色斑块称尸绿。尸绿首先出现在右下腹四盲部腹股沟和季肋部，然后很快扩散到全腹以至全身。尸绿通常在死后24～36小时开始出现。随着腐败的进展，约2～4天后血管内的血液也腐败溶血，并产生大量腐败气体，使血管膨胀、血管壁变薄，通透性增高，血管里已溶血的血液沿着血管壁渗透到管外，在皮肤上呈现出污褐色的网状结构，这种现象称腐败静脉网，多见于胸、腹壁及四肢的皮肤。在腐败过程中产生的腐败气体，有的会窜入表皮与真皮之间，形成大小不等的气泡，称腐败气泡。皮下毛细血管内的腐败液体，如果压渗到血管外，在皮肤表面会出现水泡，称腐败水泡。肝、肾等实质脏器内因腐败气体而形成大小不等海绵样空泡，称泡沫脏器。腐败继续进展，腐败气体逐渐增多，全身各部软组织都充满腐败气体，使整个尸体膨胀变大，称巨人观。此时颜面膨大，眼球突出，口唇肿胀外翻呈漏斗状，舌肿大且舌尖突出口唇外，尸体容貌不易辨认，腹部膨隆如鼓，阴囊可膨大数倍。腹腔内大量的气体使横隔抬高，并压迫胃肠，使胃肠内容物挤出，经食道和咽部流入口、鼻，即所谓死后呕吐。腐败气体还可以压迫小骨盆底，使直肠中粪便排出，有时使肛门脱出。若为妇女，可使子宫和阴道受压而脱垂。孕妇死后，腐败气体压迫子宫，可将胎儿压出，即所谓死后分娩。影响尸体腐败的因素主要是环境温度、湿度、空气，个人体质和死因。温度在25～35℃时，腐败进展迅速，温度过高或过低都影响其发展，如在0℃以下或50℃以上腐败则停止。一般尸体含65%～70%的水分，最适宜细菌的生存，所以有利于腐败。过湿、过干燥的环境均能使腐败延缓或停止。尸体在空气中腐败最快，水中慢些，土中特别是密封的棺材中最慢。高度瘦弱、贫血、脱水的尸体因体内缺乏蛋白质和水分，比强壮、肥胖者的尸体腐败得慢。大面积烫伤、烧伤、创伤的尸体细菌容易进入创口内；机械性窒息和猝死的尸体，因血液具有流动性，故细菌容易繁殖扩散；化脓性疾病、败血症、产褥热而死的尸体，生前已有大量细菌存在。因此，上述种种死因的尸体腐败较快。而下列死因的尸体腐败较慢：大出血和慢性消耗性疾病死者，因体内缺乏蛋白质和水分；霍乱和砷中毒尸体，因死前剧烈地呕吐、腹泻，造成严重脱水肠管空虚，细菌不易生存；某些中毒死者，如石炭酸、升汞、浓酒精，氯仿等本身对细菌有杀菌作用，腐败菌难以生存。