出处：按学科分类—哲学、宗教 湖北人民出版社《禅宗词典》第102页（154字）
指中国禅宗自菩提达摩开始的六代正式传人：初祖菩提达摩，二祖慧可，三祖僧璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能。
按此六代均系单传，即每代仅传一人。《如净语录》卷下：“上至三世诸佛六代祖师，下及傍生异类草木昆虫，皆此一喝，无有遗者。”又称“六代大师”、“六代开士”。