《二十年目睹之怪现状》

出处：按学科分类—综合性图书 湖北人民出版社《青年读书辞典》第355页（848字）

【着者】：

长篇小说。

吴趼人着。吴趼人(1866－1910)，中国清末小说家。本书为清末四大谴责小说之一。

全书108回，以一个代号叫“九死一生”者的经历为线索，描写他帮助朋友经商时，往来于全国各地所见所闻的“怪现状”，反映了从1884年到1904年间中国的政治经济状况、社会风尚和人情世态。

着重从官场、洋场、商场的角度揭露了社会的黑暗和污浊。在官场中，贪污贿赂、营私舞弊、寡廉鲜耻、道德沦丧。

贯穿全书的苟才，就是腐化堕落的官僚典型。为了升官不惜逼迫自己的寡媳去给两江总督作妾。

他由于声名狼藉两次被弹劾，但都又在贿赂得逞后，逢凶化吉，私囊饱盈后去上海做了寓公。在外敌侵略时，许多将领却畏敌如虎，驭远舰管带在海上看见一缕浓烟，便将舰船自沉，仓皇逃命，事后却谎报舰队在激战中被击沉。充分暴露了他们贪生怕死、卖国投降的丑恶嘴脸。在商场中，不法商人，营私舞弊，贪污盗窃，大发横财。

有的商人与官府勾结，为非作歹，有恃无恐。江苏总督将全省县名，造册标价，公开兜售，钱铺掌柜恽洞仙，就是专做官职交易的掮客。在遍地睹局，到处妓院的十里洋场，生活着形形色色的寄生虫，江湖庸医、赌棍地痞、人口贩子，敲诈勒索，无恶不作。作者笔下的清末社会已是一个腐败透顶的鬼蜮世界。

对帝国主义侵略的痛恨和谴责，是小说的又一主要内容。不少章节描写了帝国主义欺压人民的罪行。

一个农民的牛不小心踩了洋人的花，不由分说就被抓去游街示众，囚禁一月。外国人要贱价在中国的土地上买地造屋，外交大臣便拱手相送。书中也塑造了一批体现改良主义理想的代表人物，如蔡侣笙、吴继之、陈仲眉等，他们有学识，有能力，蔑视科举，不容于官场，于是开办学校，推广“新学”，兴办实业，提出挽救中国的方案。但这种不推翻旧制度前提下的改良，只是水镜雾花，终归失败，表现出作者社会和阶级的局限。

全书以近200个短小的故事连缀而成，几个贯穿全书的人物活跃其中，结构比较紧凑。常用漫画式的夸张，揭露和批评社会人事的丑行劣迹，描写生动。