出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第398页（268字）
日本朝廷向中国唐朝派遣的使节。
日本亦称遣大唐大使、西海使、入唐使。日本为促进与加强同中国的外交关系，考察和学习中国的政治、经济和文化制度，自公元630至894年的264年间，先后向唐朝派遣唐使共13次(一说14次)。使团人员包括大使、副使、判官、录事，还有留学生、学问僧，以及译语、医生、画师、锻生、铸生等，时或另设执节使或押使为最高长官。每次人员自100人至250人，最多达600余人。
遣唐使受到唐王朝的欢迎和厚待，促进了中日人民的友好往来和中日文化的交流，对日本历史发展的影响尤大。