出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第430页（266字）
从中华人民共和国成立到1990年，中国已和170多个国家和地区建立贸易关系。
中国和这些国家和地区的货物运输，除少部分是通过铁路、公路或航空运输外，主要是通过海上运输加以实现。到1990年，中国远洋运输公司和中国对外贸易运输公司已开辟由中国至世界各地的20余条海上航线。现在，中国到朝鲜、日本、新加坡、菲律宾、泰国、斯里兰卡、阿拉伯湾、加拿大、澳大利亚、新西兰、新几内亚、美国以及欧洲主要国家都有海上航线的定期班轮。很多国家的轮船公司也相继开辟从世界各地到中国的海上航线或定期班轮。