出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第662页（269字）
①古地域名和海域名。
所指地域和海域因不同时期不同载籍而异。大略元至明代中期的部分载籍如《大德南海志》、《瀛涯胜览》、《星槎胜览》等，指今南海西部和印度洋及其周围地域，爪哇岛及加里曼丹岛南部一带不包括在内；明中期至清初的部分载籍如《东西洋考》、《明史》等，以文莱为东西洋界，指东经110。(中国雷州半岛及加里曼丹岛西岸)以西的地域及其周围海域；明末清初以后则多指今大西洋或欧美各国。
②古地区名或国名。
元明部分载籍如《真腊风土记》、《岛夷志略》、《明史》等，指今印度南部地区。参见“东洋”条。