维斯塔侍者

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《外国神话辞典》第37页（485字）

(Востáлки) 维斯塔女神在罗马的女祭司。维斯塔侍者从6——10岁童女中挑选，要身体无缺陷，双亲健在，并且属于名门贵族。最高祭司长从应选的童女中用抽签的办法录取20人，命名曰维斯塔侍者，她们同父亲脱离从属关系，置于最高祭司长的庇护之下。维斯塔侍者的职责是照看维斯塔庙中的永恒之火，使之燃烧不灭，在庙中服役；维斯塔侍者必须严守童贞。熄灭了火焰，维斯塔侍者要被凌迟处死，破坏了童贞之誓要被活埋。维斯塔侍者服役的时间长达30年(10年学习，10年侍奉维斯塔，10年培训新人)；30年过后维斯塔侍者成为自由人，可以出嫁。维斯塔侍者身着长的白色祭服，包扎头巾，发辫从头巾下面露出来；祭祀时维斯塔侍者要蒙上面孔。维斯塔侍者由年长者领导，她接受大祭司长的指令。维斯塔享有很大的荣誉，在街上行走时，她们有扈从在前头开道；她们可以自由地支配自己的财产；在法庭上作证不须宣誓；她们的人身不可侵犯，侮辱维斯塔侍者的人要被处以死刑。如果维斯塔侍者遇到了一个被判处死刑的犯人，那么这个犯人就可以获得自由。维斯塔侍者的制度存在到公元4世纪末。