精怪

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《外国神话辞典》第60页（437字）

(Дéмон)，(希) 特殊的一类神物——精灵，与神所不同的是，他们一般不具备人类的外形。古代希腊人认为，在一切不理解的、可怕的现象中都有精怪在话动，例如洪水泛滥、山崩、地震、涨潮、暴风雨、流行病、旱灾，等等。荷马史诗把一切奇怪的、不理解的、命运的东西都说成是精怪(达伊莫尼奥斯)。精怪充满整个世界和人的生活、精怪同神、人之间并没有一条明确的区别界线；很多精怪后来成了神，相反，很多神也能够降为精怪和人。在荷马史诗中，有一些精怪是中立的，有一些对人有危害(窃走人的智慧，使人愚昧，使人眼睛失明)。后来把精怪区分为两类：有害的和善良的——人的守护灵魂。根据希腊唯心主义哲学家的学说，每个人从生到死都由自己的精灵在支配他。最后，希腊人把精怪叫作超自然的存在，没有祭祀仪式。在罗马，精怪等同于天生才能。奥林波斯宗教衰落后，对精怪的信仰还长期地保存在民间的迷信传说之中(林妖、水怪，等等)。基督教宣称所有的异教的神都是精怪，即魔鬼。