官场现形记

出处：按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第874页（951字）

晚清人情世态小说。李宝嘉着，五编六十回。作者从1901年创作此书，边写边在自己办的《繁华报》连载，至1905年六月全书连载完毕。1906年正月，又由繁华报馆出版30册的单行本。是书为晚清四大谴责小说之一，在近代小说史上占有重要地位。关于谴责小说，鲁迅曾经指出：“光绪庚子(一九〇〇)后，谴责小说之出特盛。盖嘉庆以来，……屡挫于外敌(英、法、日本)，……有识者则已翻然思改革，凭敌忾之心，呼维新与爱国，而于‘富强’尤致意焉。戊戌变政既不成，越二年即庚子岁而有义和团之变，群乃知政府不足与图治，顿有掊击之意矣。其在小说，则揭发伏藏，显其弊恶，而于时政，严加纠弹，或更扩充，并及风俗。”(《中国小说史略》)。小说对行将灭亡的清朝封建统治阶级进行了揭露、讽刺和嘲笑。上至军机大臣，下至州县杂佐；无论文官武将，无不贪得无厌，爱钱如命。徐大军机身为朝廷重臣，又号称是“生平最讲究善心之学”的，当他听说华中堂收人好几万银子的贿赂，便“气了一夜未曾合眼”；而华中堂却也理直气壮地宣称：“我说穿了，我们几个人谁不靠着门生孝敬过日子。各人有本事，谁能管得谁!”冒得官为了保住职位，竟把亲女儿送给好色的上司；王柏诚怕丁忧去职，父亲死了也不上报；浙江署理抚台傅理堂，故意穿得破破烂烂，装出一副廉洁奉公的样子，暗地里却在受贿卖缺，一下子就赚了几十万两银子。山西大荒年，饿莩遍地，山西巡抚却与署理首府串通一气，吞吃赈款，大发难财。胡道台到曹州去“剿匪”，把无辜百姓的村庄尽行轰毁，“得胜回朝”；胡统领到严州“剿匪”，放纵部下“洗灭村庄，奸淫妇女”，事后竟也“破格保奏”。小说对官场奴事洋人也有较多的描写。外国教司把司龙占元头上打了一个大窟窿，羊统领还埋怨他不该惹外国人生气，记了他三次大过。湖南总督对部下凶焰万丈，一听见洋人来了，就马上吓得不成样子，“顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天”。洋人要撤掉湖南巡抚的职，总理衙门只得遵命，不敢说个“不”字。小说广泛反映了中国晚清社会的各种问题，触及了封建压迫和帝国主义侵略这两个主要矛盾。作者在书中学习了《儒林外史》的讽刺手法，对晚清社会现实进行了辛辣的冷嘲热讽，只是经常夸张过分，笔无藏锋，把讽刺变成了谩骂和谴责，削弱了作品的鞭挞效果。