鸳鸯剑
出处:按学科分类—文学 河北人民出版社《中国古典小说大辞典》第981页(1131字)
晚清小说。息观撰。上、下卷,不分回。书名全称作“绘图鸳鸯剑”,然实无图。书名上方注明“侠情小说”。宣统元年(1909)改良小说社初版,宣统二年再版。是书叙清朝道光末年,太平天国起义席卷半个中国之时,江西抚州某县乡下,有一富翁郑道仁,六十多岁,靠耕田为业,积累致富,遂成为一地之主。妻钱氏知书识礼,端庄纯善。生有二女,酷肖其母。小女十一岁时,母去世。现只有老父与女秀姝(二十五岁)、婉姝(二十岁)相依为命。老人虑年事已高,精力不济,女儿家又不便抛头露面,便托友聘了一位家务助手聂宿园,代为管理请工收租、进出帐目等事。聂三十多岁,文弱秀才为人正派,很得郑老及其二女的好评和器重。本乡有另一富翁的儿子陈泽民,不学无术,花钱买个武秀才,随又投机钻营当上了团练局的团长,与县官勾结为恶。陈二十七八岁,原妻已故,垂涎婉姝,但几次在郑老前示意均遭拒绝。宿园的到来,使他情急,视之为敌,便把所有的愤恨转移到宿园身上。一方面想设计除掉宿园,一方面加紧正面进攻。再次托人去郑老处正式言明,未成,又托人去婉姝处打通,亦未成。未几,在秀姝建议下,聂与婉姝成婚,一来慕聂人品,要留他在家,二来借此死了陈的心思。陈得知此讯,恼羞成怒,串通官府,给聂定了个“私通贼线”罪名,出一张拘票,将其打入监牢。郑家为营救聂,一面托人情,一面不惜银子打通关节。在陈设计放火烧监以便结果聂的性命之前,太平天国军到,官员及百姓纷纷逃难,聂趁乱逃出,与前来营救的秀姝艰苦跋涉,奔回乡下。此前,陈摇身一变,加入太平军,纠集当地一帮土匪流氓,直捣郑家。郑老被掳,家财被抢,婉姝投河未遂,昏厥过去,被荷叶遮住,未落贼手。陈因未得婉姝,便将郑老作为人质扣留。秀姝与聂赶到村边,得知此事,痛不欲生。
(当时传闻婉姝已投河身亡)秀姝找到陈家,想以自身为代价换回父亲,然后再行自杀。陈白天又去外村抢了一大户,得到一双外国产的鸳鸯剑,酒后把玩,剑未入鞘,就醉卧在房中。秀姝窥知,竟改变主意,壮起胆量,取剑将陈刺死,亦自刎身亡。就晚清小说而言,该书描写尚算细腻,文笔从容,委委道来;且常有大段的心理描写。人物形象颇具个性化。郑老的耿直暴躁,宿园的诚实坦荡,泽民的阴险凶残,秀姝的聪慧、勇敢、识大体,婉姝的单纯、不谙世事,都给读者留下了一定的印象。环境描写虽着墨不多,然较成功,且与人物心理交融。如秀姝去县里设法营救宿园,与老父和妹妹哭别(实为死别),走到半路,“时正中秋,山中树木半青并黄,西风吹来,谡谡的响,已带着萧飒的样子。车子随着山势盘旋而下,山涧中流水激着石头,淙淙潺潺,又象弹琴,又象捣筝,分明是替人诉出别离的怨苦来。”