收敛式思维和发散式思维

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第719页（674字）

美国科学哲学家库恩在《必要的张力》一文中提出的概念，用来说明常规科学和科学革命的关系。他认为，在常规科学中占主要地位的是收敛式的思维，常规研究是一种高度收敛的活动，它的基础牢固地建立在从科学教育中获得的一致意见之上，这种一致意见又在以后的专业研究生活中得到加强。诚然，这种收敛式的研究工作最终将因科学革命的爆发而告终，可是，科学研究只有牢固地扎根于当时的科学传统之中，才能打破旧传统，建立新传统。收敛式研究的持续时期正是这一转换所必不可少的准备。因此，他说：“我认为没有收敛式思维，科学就不可能达到今天的状况，取得今天的地位。”另一方面，发散式思维也同样是科学研究所必需的，思想活跃、思想开放是发散式思维的基本特征。库恩认为科学中大多数新发现和新理论并不仅仅是在数量上对现有科学知识的补充。为吸收这些发现和理论，科学家们必须经常调整他们以前所信赖的智力装置和操作装置，抛弃他们以前的信念和实践中的某些因素，找出其他许多信念和实践的新意义以及它们之间的新关系。接受新事物就必须重新估计、重新组织旧事物，因而科学发现和科学发明本质上都是革命性的。这就是需要那种思想活跃、思想开放的发散式思维，在科学革命时期尤其是如此。因此，收敛式思维和发散式思维都是科学发展所必不可少的。这两种形式的思维又是相互对立的，它们不可避免地处于矛盾之中，它们之间保持一种“必要的张力”。他说：“这两种思维形式既然不可避免地处于矛盾之中，可知维持一种往往难以维持的张力的能力，正是从事这种最好的科学研究所必需的首要条件之一。”