自然哲学家

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第1004页（2724字）

古希腊苏格拉底之前以自然界为主要研究对象的哲学家。古希腊自然哲学家的主要代表人物是：米利都学派的泰利斯、阿那克西曼德、阿那克西米尼；南意大利学派的毕泰戈拉、阿尔克迈翁、辛巴索斯、费劳罗、爱克方特斯；爱非斯学派的赫拉克利特、克拉底鲁；爱利亚学派的克塞诺芬尼、巴门尼德、芝诺、麦里梭、恩培多克勒；阿那克萨戈拉、阿开劳斯；阿波洛尼亚的第欧根尼；原子论学派的留基波、德谟克利特等人。

这些自然哲学家的自然哲学研究，大体上有两个发展阶段，一个是元素论阶段，另一个是原子论阶段。

元素论的特点是，以一种或多种元素来描述世界的生成和发展。米利都学派的泰利斯、阿那克西曼德、阿那克西米尼分别以水、无限、气为万物的本原。泰利斯最早提出世界的物质统一性，阿那克西曼德论证了物质世界永恒运动的无限性，阿那克西米尼揭示了物质存在和运动的根本原因在于物质自身的内在性。他们主要从质的规定性入手探讨了世界的本原问题。南意大利学派的毕泰戈拉以数为万物的本原。在他看来，数量的比例关系决定了事物的生成和发展。他开辟了从量的规定性人手探讨世界本原问题的新途径。毕泰戈拉去世以后，学派发生了严重的分裂。他的一部分学生例如阿尔克迈翁、辛巴索斯、爱克方特斯等人力图从米利都学派的研究成果出发，修正和发展毕泰戈拉的哲学思想；他的另一部分学生例如费芬罗、蒂迈欧等人力图从数、形、物的统一出发，把毕泰戈拉的数实体化。他们的共同一致的地方是把质的规定性和量的规定性统一起来，探讨世界的生成和发展。爱非斯学派的赫拉克利特以火为万物的本原，强调了事物是矛盾两个方面的相反相成，运动是对立面的斗争和转化。爱利亚学派以存在为万物的本原，认为超越感性的整体存在是永恒不动的、不可分割的、完整无缺的。克塞诺芬尼是这个学派的创始者。巴门尼德确立了存在范畴，并且从正面加以论证。芝诺和麦里梭以反证法进一步论证了存在范畴。爱非斯学派以动和爱利亚学派以静构成了两个直接对立的学派。但是两个学派也有共同之处，在世界的整体性上把质和量统一起来。恩培多克勒以火、气、水、土四种元素为万物的本原，认为世界万物是四种元素在爱和憎两种对立的原始力量的作用下，按照一定比例关系生成和发展的。阿那哥萨戈拉以同类部分为万物的本原，认为世界万物是同类部分在心灵作用下作涡旋运动分离出来的。他们都注重从四种元素或同类部分组合和分离的定量变化和发展中寻找运动根源，表现出一种强烈的机械论和形而上学倾向。阿开劳斯和阿波洛尼亚的第欧根尼察觉到这种失误，既以米利都学派的研究成果来改造爱利亚学派的研究成果，强调本原的物质性和统一性，又以恩培多克勒和阿那克萨戈拉的研究成果来丰富本原范畴，强调本原的量变多样性和无限性。他们和爱克方特斯等人，成为原子论唯物主义的先驱者和同盟军。

元素论自然哲学毕竟还只是一种哲学假说。这种假说表现出一个鲜明的基本矛盾：一定程度上突破了自然科学的存在概念的具体性，同时又在相当程度上局限于自然科学的直观感性范围。以某种元素或多种元素来描述世界的统一性和运动性，必然会把世界的存在和运动归结为某种元素或多种元素机械地相加或相减的量的变化和发展，或者以量的变化说明质的变化，或者以量的变化否定质的变化。元素论自然哲学的内在矛盾，正是原子论哲学的崛起根据。

原子论的特点是，以不可分割的非直观的物质微粒来描述世界的生成和发展。留基波最早提出原子论。他认为，原子是不可分割的最后的物质微粒。原子在虚空中作涡旋运动从而组合为万千事物。原子和虚空是万物的本原。留基波初步勾勒出原子论唯物主义的基本轮廓。他的学生德谟克利特系统地发展和论证了原子论。德漠克利特认为，原子和虚空之所以是万物的本原，就是因为它们是最普遍最根本的存在。原子是一种最后的不可分割的物质微粒，它的根本特性也是唯一特性就是绝对的充实性。虚空是没有充实性的存在，而不是没有实在性的非存在，它的根本特性也是唯一特性就是疏松的空间性。原子在虚空中作永恒的涡旋运动。各种类型的原子集合在一起构成了火、气、土、水等各种性质不同的自然元素，从而生成了大千世界。在他看来，原子有以下四个主要特点。第一，原子是坚固的永恒的物质微粒，既不会毁灭，也不会改变。第二，原子在性质上是相同的，在数量上是无限的，在大小上是有区别的。第三，原子永远在虚空中作涡旋运动，或相吸而结合，或相斥而分离。所以，原子虽然运动急剧和凌乱，但是原子运动具有一定的因果必然性。第四，万千事物是由原子集合在一起而组成的。由于原子排列的形状、次序、位置有所不同，集合而组成的事物也就千差万别。

古希腊自然哲学家从元素论到原子论对自然界的考察研究，取得了以下几个方面的理论成果：第一，根据自然科学的研究成果，最早考察和研究了世界的生成和发展，形成和发展了一般自然观。第二，这种一般自然观，主要从本体论出发考察和研究了世界的本原问题，形成和发展了关于世界存在和发展的整体观和运动观。第三，或从质的规定性入手，或从量的规定性人手，或力图把质的规定性和量的规定性结合起来，考察和研究世界的生成和发展，推动了形式逻辑和辩证逻辑的最初萌发和形成，标志着人类理论思维脱颖而出。第四，不同程度地冲击甚至批判了宗教神话幻想和宇宙神创论，对于人类思想和文化发展具有极大的启蒙和解放的作用。

古希腊自然哲学也存在着深刻的历史的内在矛盾。从思维内容来看，所建立和发展的本原范畴，既有哲学本体论上的世界本原的普遍意义，又有自然科学的物质形态的具体意义；从思维形态来看，既开始上升到理性一般的高度，又突出地保留了直观感性的经验特征；从思维方式来看，逻辑的抽象思维与想象和臆测难舍难分。这是因为这些自然哲学家，既是哲学家，更是自然科学家。他们立足于自然科学最初的经验性研究成果，从世界生成和发展的具体形态出发，概括出哲学本体论意义上的本原范畴和一般自然观。

无论如何，古希腊自然哲学既推进了原子论唯物主义作为一条独立的唯物主义路线的形成和发展，又给予柏拉图独立的客观唯心主义体系的形成和发展以深刻的影响。亚里士多德以本体为中心的哲学体系是古希腊自然哲学历史发展和逻辑发展的结果。在古希腊自然哲学中，差不多可以找到以后乃至现代各个派别哲学观点的胚胎、萌芽。