出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第282页（216字）
依据物体形象的特点、形状而创造的一种语言图画符号。埃及的象形文字创于公元前4000年；中国殷商甲骨文以及金文中还保留相当一部分象形文字；印度河流域文化、赫梯文化、马雅文化、印加文化、复活节岛及克里特岛等都有类似的碑铭、泥版、石刻等象形文字。近代考古学开始广泛地释读象形文字工作，已取得许多关键性的突破，并根据已经认读的文字进行了有成果的学术研究，但仍有相当一部分文字尚待进一步探索。