出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第186页（235字）
源于拉丁文Crux，意为“叉子”。
因耶稣被钉死于十字架上，遂成为基督教的主要标志。十字架在古代东方很早就作为一种残酷的刑器使用着。作为刑具时多由两根木料交叉而成，形近汉字“十”，故译作“十字架”。行刑时，将受刑者两手分别钉于横木的两端；双足合在一起重叠钉于直木的下方。
然后将木架竖起，直到受刑者气断为止，十字架式样很多。一般来说，纵长方形十字架多用于拉丁教会，正方形十字架多用于希腊教会。
此外，还有其他各种式样的十字架。