出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第229页（246字）
将放射性同位素以射线形式放出的衰变能转变为电能的装置。亦称“原子电池”、放射性同位素电池。它是一种初级电池，根据其转换方式不同，可以分成许多种。常用的一种，是利用射到半导体上带电粒子的能量，使半导体内部部分束缚电子受激发而导电、从而输送电能；有的则利用带电粒子在两极间的定向运动，来产生通过外电路的电流。此外，尚可利用光电效应、次级电子效应、温差电现象等原理制成。具有性能可靠、结构紧凑，使用寿命长等特点。用于空间飞行器、航标灯、遥测仪器等。