出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第407页（225字）
清末以李鸿章为首的一支封建军阀武装。咸丰十一年(1861)在曾国藩的支持下，李鸿章依靠安徽地主豪绅，以团练为基础编练而成。主要将领有张树声、郭松林、刘铭传、潘鼎新、丁汝昌、叶志起、聂士成等。曾与湘军及英法侵略者勾结在一起，共同绞杀了太平天国革命，镇压了捻军。1872年李鸿章任直隶总督后，先后抽调军官赴德学习，并在天津设立水师学堂、北洋武备学堂，用洋枪洋操训练淮军，成为国内第一支新式武装的反动军队。