元始天尊

出处：按学科分类—哲学、宗教 河北人民出版社《中国神秘文化辞典》第502页（375字）

道教最尊贵的天神，“三清”第一神。全称为“玉清元始天尊”，又称“天宝君”。他居住在天界最高的清微天玉清仙境。“元始”一词本是道家叙述宇宙起源的用语，意为本原、开始。道教将它作为最高天神之名，有宇宙万物创造主的意义。《太玄真一本际经》说：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称‘天尊’。”说他生于太元(太极元气)之前，禀自然之始气所生，即使天崩地陷，天尊之体仍常存不灭。在宇宙生灭的每一劫(41亿万年)之后的天地初开之时，他都要开劫度人，授以秘道。所度者皆天仙上品，如太上老君、太上丈人、五方天帝与诸仙官等，道观中的塑像和画像，常是左手虚拈，右手虚捧之形，象征天地未形、万物未生，连元气也未形成的混沌状态——无极。有的则手执圆珠，象征洪元时期的洪荒状态。