马神

出处：按学科分类—哲学、宗教 河北人民出版社《中国神秘文化辞典》第520页（258字）

中国古代民间尊奉的司马之神。共有马祖、先牧、马社、马步四神。远在周代，官方就规定了四时祭祀马神的制度，“以四时祭马祖、先牧、马社、马步诸神。”马祖指天驷星，即房星，为东方苍龙七宿中的第四宿，共四颗星。《孝经说》云：“房为龙马。”龙马是祥瑞之物。于春天祭祀。夏天牧草旺盛，故祭先牧神。秋天马回厩中，故祭马社神。马步神是“为灾害马者”，为保佑马匹平安无事，故冬天祭马步神。历朝官方都有祭马神的制度，民间有祭马神的风俗。清代规定了固定的祭日，为农历六月二十三日，以羊祭之。