泰利士

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《哲学社会科学名人名著辞典》第166页（661字）

【生卒】：约前624—前547

【介绍】：

古希腊小亚细亚殖民城邦米利都人，古希腊最早的朴素唯物主义者，西方哲学史上第一个哲学学派米利都学派的创始人。他出生于名门望族，自己是经营工商业的富商。他到过埃及并向埃及人学习几何学，测量过金字塔的高度。他从事城邦政治活动，帮助吕底亚国王抵抗波斯人入侵，用河水改道的方法帮助克娄苏军队过河。他是自然科学家，曾预言公元前585年发生的一次日蚀，发现小熊星座，规定一年为365天，等等。希腊人称他为“贤者”，把他列为“七贤”之一。泰利士无着作留传后世。关于他的生平也没有确实史料。

泰利士作为西方哲学史的第一人，就在于他在说明世界万物本原的问题上，不是采用神话的说法，而是直截了当地用物质性的东西来说明，即从哲学上对万物本原作出解释。他认为水是万物的本原，万物由它构成，都是首先从水产生，最后又化为水。泰利士之所以得出这样的看法，据亚里斯多德说，可能是由于他看到万物都以潮湿的东西为养料，万物的种子都有潮湿的本性，而水则是潮湿的本原。亚里斯多德还指出，由于水对人的生活的重要性，远古的人把海神夫妇看作是世界的创造主，把冥河即诗人歌颂的黄泉当作睹咒的见证。最古老的东西也是最受尊敬的东西，这也许是泰利士把水看成本原的原因。

泰利士的朴素唯物主义思想为他的后辈阿那克西曼德和阿那克西美尼所继承。他们三人都是米利都人，哲学史家也就称他们为米利都学派。