李嘉图,大卫
出处:按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《哲学社会科学名人名著辞典》第317页(1617字)
【生卒】:1772—1823
【介绍】:
英国资产阶级古典政治经济学的着名代表和完成者。他在资产阶级世界观范围内贡献了最好的劳动价值学说、剩余价值学说、级差地租学说,提出了国际分工学说。
李嘉图的父亲是从荷兰移居到英国的富有的犹太人,在证券交易所里当经纪人。李嘉图所受的学校教育不多。他从14岁起便随父在交易所工作,21岁就独立经营。他成为富翁后,便开始研究自然科学,后来又研究社会科学,尤其是政治经济学;并在这一基础上参加政治活动,将理论和实际结合起来。他的最重要着作是《政治经济学及赋税原理》(1817年)。由于他的理论影响以及他提出的政策符合英国产业资本家的利益,1819年被选入议院。
李嘉图是为了解决英国的经济问题而研究经济理论的。19世纪最初20年,英国有两个重要的经济问题。一个是银行券贬值,使黄金的市场价格高于黄金的造币局价格。其原因是英国与法国拿破仑作战,发行银行券过多,并且农业歉收,输入粮食增加,贸易出现逆差。这样一来,黄金准备无论对内对外都不足,只好停止银行券对黄金的兑现,不兑现的银行券就成为纸币。纸币发行过多,其购买力就降低,物价包括黄金的市场价格就上升。李嘉图错误地从纸币流通规律去说明金币流通规律,从而认为金币的价值除了要取决于生产黄金的劳动外,也要取决于黄金的产量,即金币的流通量,因而提出了货币价值由其流通量调节的货币数量说。据此,他建议在流通中取回一定数量的银行券,实行银行券兑现的金本位制度;并认为银行券的兑现不必用铸币,只要用有标准重量和成色的金块便可。这一建议为英格兰银行所赞同。
当时英国的另一个重要经济问题是谷物法的存废问题。这是在1814年拿破仑战争结束后,英国议会酝酿修订谷物法时发生的。地主阶级以马尔萨斯为代表,主张继续实行此法,限制国外廉价谷物进口,以便提高国内粮价,增加地租;资产阶级则以李嘉图为代表,主张废除此法,让国外粮食自由进口,以便降低国内粮价,降低货币工资,提高利润,增加积累,发展生产。这一主张涉及李嘉图的全部理论。
李嘉图不研究价值实体,只认为价值量由生产商品所必需的劳动时间决定。它分解为工资和利润即剩余价值两部分。工资部分增大了,利润部分便减小;反之亦然。工资取决于工人的生存费用,这主要是粮食的价值。他认为农业的劳动生产率是下降的,这使粮食价值、货币工资上升,利润下降。他只承认级差地租,否认绝对地租,认为地租只是等量农业资本有不同的劳动生产率的产物,也就是农业资本之间的超额利润;最劣等土地上的投资,由于不能产生超额利润,不可能产生任何地租。他认为,随着农业劳动生产率下降,原先较高的生产率产生的超额利润,便转化为日益增加的地租。因此,随着生产发展,货币工资上升,地租增加,利润下降,这是客观规律。但人们不能人为地促使它发生作用,而谷物法却起了这样的作用,因此必须废除。
在李嘉图生活时的英国,产业革命正在加速进行。英国作为一个世界工厂,希望其他各国成为原料和粮食产地,全球都实行自由贸易政策。为此,他提出以比较成本学说为基础的国际分工学说。他举例说,生产葡萄酒和毛呢各1单位分别所需的劳动,葡萄牙为80和90单位,英国为120和100单位,葡萄牙生产两种商品的条件都绝对地优于英国,但如英国不能将资本和劳动全部移入葡萄牙生产此等商品,则葡、英两国应各自选择在生产上具有相对优势的商品分工生产,也就是葡萄牙生产葡萄酒,英国生产毛呢,然后自由交换,这样做对两国都有利。由此他得出结论:葡萄酒应在法国和葡萄牙酿制,谷物应在美国和波兰种植,金属制品及其他商品则应在英国制造。