出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第2页（225字）
商、西周时，对本族成员称“民”、“庶民”。
《诗·大雅·生民》：“厥初生民，始维姜嫄。”其身份自由，多从事农业生产。
《国语·周语上》：“民之大事在农”，“庶民终于千亩”。
对被征服的外族遗民，则视为宗族奴隶，严加管制。
《左传·定公四年》：“分鲁公以……殷民六族……使帅其宗氏，辑其分族，将其丑类，以法则周公。”春秋、战国时，民不限于务农，也从事工商活动，有的富有百万之产。
秦汉时，更出现田连阡陌的豪民。