诸侯

出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第21页（555字）

古代奴隶制或封建制王朝的最高统治者为防御敌国，守卫疆土，将王畿以外的土地、财产和人口，按不同等级分封给诸侯同姓、外戚、功臣、故旧。

所封疆域称邦国或诸侯国，各自建有立法、司法、行政和军队等相对独立的组织系统，惟邦国正卿或相等最高行政长官由天子委任。被封者即为邦国或诸侯国统治者，称诸侯或封君。史称夏禹时诸侯有上万，商汤时有一千七百多(或谓三千余)，西周时有一千二百余。其领土规模，大至五百里，小至百里不等。诸侯拥有的政治权力与经济利益皆可世袭。诸侯须接受并执行天子及中央政府指令，承担军赋、派役等义务，定期朝觐天子，汇报政绩，进贡财富。倘违抗中央命令，天子将会盟其他诸侯，率领军队讨伐之。东周时，中央政府实力与地位日趋衰微，各邦国逐渐摆脱其控制，开始相互兼并，分封诸侯之制迅速瓦解。

至秦统一中国，推行郡县制，废除分封制。汉初曾封若干功臣为诸侯王，其王国领地大者百余城，小者三四十县。

官僚队伍设置，皆仿效中央政府。其后，因频生谋反事件，乃一一翦灭之。

继封同姓子弟九人为诸侯王。至文帝时又成尾大不掉之势，遂推行“众建诸侯而少其力”之策。吴楚七国之乱后，令诸侯王不得参与国政，惟得衣食租税。东汉以后，凡行分封之制者，其被封者皆不称诸侯，且多无封土之实，而仅有封爵之名。