出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第27页（207字）
汉时为无印绶、不治事之官。
如大夫、博士、郎官之类，多侍从左右，以备顾问，或受临时差委；亦作人才储备，随时可以出任正官。隋唐以后，散官成为官阶，表明官员品级不受所任职事官品级限制。唐文散阶从开府仪同三司至将仕郎共二十九阶；武散阶从骠骑大将军至陪戎副尉共四十五阶。唐以后各朝散官官名略有变化，散阶制度相沿不变。
清代径称官阶，文武各十八阶，按官职授阶，实际上取消了散官。