出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第102页（209字）
亦称黥。
即在被刑者面额上或身体其它部位刺字染以黑色的刑罚。最早见于甲骨卜辞，为五刑之一。
西周时广泛使用。秦既作主刑，又作附加的轻刑。
汉文帝除肉刑，当黥者髡钳为城旦舂。晋、南朝宋、梁有逃奴劫盗之刺，旋行旋废。
隋唐无此制。后晋创刺配之制，于流刑外附加杖刑，另刺字于脸。宋以后，则刺字位置不限于脸，亦有刺于臂、颈、耳后等处。所刺内容或为所犯事由，或为发配地名等。
清末废刺字。