出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第108页（204字）
犯罪人在犯罪被发觉前主动向官府投案。
秦汉称“自告”。唐律规定，自首者，免其罪。赃物须归还官府或物主。如轻罪，已被发觉后，首告另犯的重罪，或被审此罪而首告他罪的，免其重罪和他罪。
自首不尽、不实的，仍按不尽、不实的部分治罪。犯罪被发觉后逃亡、越度、私度关津、犯奸以及私习天文的，不在自首减免之列。
自首以本人自告为主，亦可请他人代首，但本人须到官府受审。后世因之。