出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第208页（230字）
原指日照的向背，向日为阳，背日为阴。
古代思想家借以解释自然界的对立统一现象。阴阳观念起源甚早，《易经》用“
”代表阴，“一”代表阳。西周末，伯阳父、老子等皆有阐说。《易·系辞上》：“一阴一阳之谓道”，视阴阳交替为宇宙根本规律，并比附社会现象，引申为上下、君臣、夫妻等关系。
战国末，《内经》以阴阳探索各种疾病的根源，而邹衍等阴阳家则给它加上“天人感应”的神秘色彩。后世思想家多运用阴阳范畴，说明宇宙万物的生成变化。