出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第209页（211字）
儒家的社会道德规范。
原指敬神和表示敬意而举行的仪式。西周时，作为维护贵族等级秩序的基础。《左传·隐公十一年》：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。”并有“礼不下庶人，刑不上大夫”之说。孔子尊周礼，要求以礼统一人们的视听、言行。荀子则给礼赋予法的含义。
汉时将礼规定为五常之一，成为推行教化的重要内容。宋代理学将礼作为天理的表现形式，认为守礼是循天理，失礼即违背天理。