出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第287页（204字）
中国历代私人所办的学校。
与官学相对而言。春秋时，“学在官府”制度衰废，代之而起的即为私学。孔子所办的私学规模最大，影响最深。
战国时私学大盛。秦始皇以法为教，以吏为师，严禁私学。西汉时私学主要为经师讲学和书馆，魏晋南北朝时以官学衰颓，地方私学呈现繁荣局面。
唐时乡里学校归私办，制度不一，程度悬殊。宋元明清时，私学主要形式为书院和学塾。
另历代均有的义学也属私学。