出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第328页（242字）
中国画中纯用水墨所作的画体。
与着色画并称水墨、丹青，成为中国画的代称。始于唐，成于宋，定于元，盛于明、清。以笔法为主导，以墨的浓淡变化表现色的层次变化。唐吴道子的“吴装”淡彩重视笔墨运用；王维、张璪的破墨山水将墨色分成深浅浓淡多种层次，奠定了水墨画地位。发展至宋初，加以纸张的广泛使用，比画在绢上更能收到“运墨而五色具”的效果。元四大家之后至扬州八怪，形成了水墨画高步画坛的局面。
这一画体对日本室町时代(1338－1573)影响很大。