出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第349页（254字）
梵文音译阿婆卢吉低舍婆罗，意译观世音、观自在等。
汉传佛教四大菩萨之一。为阿弥陀佛左胁侍。
《法华经·观世音菩萨普门品》称，凡众生遇难，只需颂念其名号，菩萨即时观其音声，前往拯救解脱，不分贵贱贤愚，随类化度。尊号为大慈大悲救苦救难观世音，简称大悲观音。
其化身形象多至三十三身，总体代表法像为头戴王冠，冠中有阿弥陀佛像，结跏趺坐，手持莲花，或结定印。南北朝时，汉地寺庙始造女相观音像，逐渐流行。
唐宣宗时，普陀山始为其应化道场。北宋以降，其地香火极盛，号为南海佛国。