出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第397页（273字）
以承受轴向压力为主的拱作主要承重构件的桥梁。
东汉已出现石拱桥，西晋太康三年(282)在洛阳宫附近跨七里涧造旅人桥，日用工七万五千人，为石拱桥。河北赵县安济桥(俗称赵州桥)，为单孔坦拱桥，建于隋代，为现存最早的大型单孔石拱桥，其敞肩拱结构为世界首创。北宋明道元年(1032)在河南开封修建的虹桥，净跨约二十米，为木拱桥。
江苏吴江垂虹桥，建造于宋代，为木梁桥，元代重建改为石拱桥，有七十二孔，长一千五百尺，为最长的多拱桥；江苏苏州宝带桥，建于唐代，有五十三孔，长一千三百尺，为仅次于垂虹桥的多孔长桥。