气球

出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第623页（323字）

无动力驱动轻于空气的“航空器”。

升力由气囊中所蓄的轻于空气的气体产生浮力提供。按所蓄气体可分为热气球、氢气球和氦气球。

按升空后能否自由漂浮分为自由气球和系留气球。热气球构造简单，利用气球上的加热器使热空气进入气囊，由于热空气密度小而使气球升空。

热气球成为大量航空爱好者喜爱的一种体育运动。氢气球和氦气球主要用于气象观测和科学研究。

1783年法国蒙哥尔费兄弟制成热气球，并载着两个乘员升空，是人类第一次空中飞行，开创了人类的航空史。整个19世纪，气球是主要的航空器，在军事、科研上有着广泛的应用。

20世纪以来，由于其他航空器的进展，气球的应用减少，主要用于体育活动、高空观测、通信中继和重物吊装等。