阴阳家
书籍：社会历史观大辞典
出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第267页（591字）
因为这一派以阴阳五行作为组织其学说的基本观念，故称阴阳家。《汉书·艺文志》认为阴阳家于古代掌管天文历数之官。其主要代表人物是战国时代齐人邹衍。阴阳家利用先秦时代的阴阳五行学说解释社会历史的发展和朝代的兴亡，提出“五德终始”说。
认为五行之间有一种相胜相克的关系，每一朝代都代表五行之中的一德(即性质)，它按照五行相胜的次序取代前一个期代，也按照同样的道理为后一个朝代的取代。例如黄帝尚土德，夏尚木德，由于木胜土，所以夏朝取代董帝而有天下；周尚火德，取代金德的商；以此类推，继周而兴的朝代应该是尚水德的。
社会历史就是按照五行相胜的次序不断循环往复，以至无穷。这是一种唯心主义的历史循环论。
阴阳家还宣扬天人感应的目的论，认为“凡帝王元将兴也，天必先祥乎下民”(《吕氏春秋·应同篇》)。就是说人类社会的变迁和朝代的更替，都是天意的体现，而天意则通过自然界的吉凶祸福表示出来。《史记·太史公自序》说阴阳家“尝窃观阴阳之术，大祥而众忌讳，使人拘而多所畏；然其序四时之大顺，不可失也。”《汉书·艺文志》说阴阳家“敬顺昊天，历象日月星辰，敬授民时，此其所长也；及拘者为之，则牵于禁忌，属于山数，舍人事而任鬼神。”阴阳家的思想在秦汉时代具有不小影响。阴阳家的思想资料主要见于《史记·孟子荀卿列传》。